Testosterona e apneia do sono: como uma afeta a outra e o que muda na reposição hormonal

A cena é comum: o ronco incomoda a casa inteira há anos, a esposa conta que, em alguns momentos, a respiração para e volta num engasgo, e de dia o cansaço não passa, mesmo depois de uma noite inteira na cama. Em algum momento o exame de sangue mostra uma testosterona baixa, e a pergunta seguinte é quase automática: dá para repor?

Sono, apneia e testosterona formam um triângulo em que cada ponta mexe nas outras. Entender essa ligação muda a ordem das coisas na avaliação. Neste artigo, explico o que a ciência mostra, quais sinais levantam a suspeita, quando fazer a polissonografia (o exame do sono) e se a reposição piora a apneia.

Este artigo faz parte do guia de reposição hormonal masculina do Dr. Rodrigo Neves. Consultório em Alto de Pinheiros, São Paulo. Livro do Dr. Rodrigo Neves sobre o tema: Por Que Você Não Dorme.

Falta de sono baixa a testosterona?

Baixa, e isso já foi medido. A maior parte da liberação diária de testosterona no homem acontece durante o sono. Um estudo publicado no JAMA em 2011, com 10 homens jovens e saudáveis que passaram uma semana com apenas 5 horas na cama por noite, observou queda de 10% a 15% na testosterona ao longo do dia. Os detalhes desse estudo e o efeito do sono nos outros hormônios estão no artigo sobre a conexão entre sono e hormônios.

Na apneia do sono, o problema vai além do número de horas. A pessoa pode passar a noite inteira na cama e, ainda assim, ter um sono interrompido por pausas e reduções da respiração que se repetem, muitas vezes sem que ela perceba. Esses episódios costumam vir com queda do oxigênio no sangue (a chamada hipóxia) e com despertares rápidos, que impedem o sono de seguir o seu curso normal.

Apneia do sono baixa a testosterona?

A apneia obstrutiva do sono acontece quando a garganta se fecha, total ou parcialmente, durante o sono, e o ar deixa de passar direito por alguns segundos. Ela é mais comum do que parece. Um estudo publicado no Journal of Sleep Research em 2026, com 769 moradores da cidade de São Paulo, de 20 a 80 anos, avaliados por polissonografia completa, encontrou apneia em 37,12% dos participantes e em 44,88% dos homens. A forma grave atingiu 7,9% dos participantes.

A ligação com a testosterona também aparece nos números. Uma revisão sistemática com meta-análise (estudo que soma os resultados de vários outros) publicada na revista Andrology em 2022, com 18 estudos e 1.823 homens, encontrou testosterona mais baixa nos homens com apneia, mesmo depois de levar em conta a idade e o peso. Quando os pesquisadores separaram por gravidade, a diferença só ficou clara na apneia grave.

O peso, porém, está no meio dessa história. Um estudo publicado no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism em 2008, com 1.312 homens a partir de 65 anos, viu que a testosterona baixa andava junto com um sono menos eficiente e com mais apneia, mas essas associações enfraqueciam ou desapareciam quando se considerava o índice de massa corporal e a cintura. A leitura mais prudente é que gordura abdominal, apneia e testosterona baixa costumam caminhar juntas, e os estudos ainda discutem quanto da queda do hormônio vem da apneia em si e quanto vem do peso.

Quais sinais fazem suspeitar de apneia do sono?

A diretriz de 2017 da Academia Americana de Medicina do Sono orienta prestar atenção em ronco, pausas na respiração percebidas por quem dorme ao lado, engasgos ou sensação de sufocamento à noite, sono agitado e sonolência excessiva durante o dia. Obesidade, pressão alta, AVC e insuficiência cardíaca aumentam a chance de apneia. Na prática, a sonolência que faz cochilar em reunião, no trânsito ou na frente da televisão merece atenção.

Um questionário bastante usado para estimar esse risco é o STOP-Bang, com oito perguntas de sim ou não: ronco, cansaço, apneia observada por outra pessoa, pressão alta, índice de massa corporal, idade, circunferência do pescoço e sexo masculino. Uma revisão publicada na revista Chest em 2016 descreve que 0 a 2 pontos indicam baixo risco de apneia moderada a grave, e 5 a 8 pontos, alto risco. O questionário levanta a suspeita, mas não fecha o diagnóstico: a diretriz de 2017 recomenda que questionários não sejam usados para diagnosticar apneia sem polissonografia ou teste do sono domiciliar.

Repare que vários desses sinais se confundem com os da testosterona baixa no homem: cansaço, desânimo, libido menor e ereção mais fraca. A diretriz da Endocrine Society inclui distúrbio do sono e aumento da sonolência entre os sintomas menos específicos da falta de testosterona. Uma revisão sistemática publicada em 2026 no International Journal of Impotence Research, que reuniu estudos com 594 homens, encontrou que, quanto mais grave a apneia, pior a função erétil medida por questionário. Quando os sintomas se sobrepõem, investigar só o hormônio deixa metade da história de fora.

Quando fazer polissonografia, e o exame em casa vale?

A polissonografia é o exame que registra, durante uma noite de sono, a respiração, o oxigênio no sangue, os batimentos do coração e as fases do sono. Feita em laboratório, é considerada o padrão de referência para diagnosticar a apneia. O resultado traz o índice de apneia e hipopneia (IAH), que conta quantas vezes por hora a respiração para ou fica rasa. No estudo de São Paulo citado acima, a apneia foi chamada de moderada a partir de 15 eventos por hora e de grave a partir de 30.

A diretriz de 2017 da Academia Americana de Medicina do Sono considera o risco de apneia moderada a grave aumentado quando há sonolência excessiva durante o dia somada a pelo menos dois destes três itens: ronco alto habitual, pausas ou engasgos testemunhados e pressão alta. Nesse adulto sem outras doenças importantes, a diretriz aceita tanto a polissonografia quanto o teste do sono domiciliar feito com aparelho adequado. Se o teste em casa vier negativo, inconclusivo ou com falha técnica, o passo seguinte é a polissonografia em laboratório. Ela também é a escolha direta para quem tem doença importante do coração ou do pulmão, fraqueza dos músculos da respiração, uso contínuo de opioides, AVC prévio ou insônia grave.

A reposição de testosterona piora a apneia?

Pode piorar em algumas situações, e por isso a ordem importa. A diretriz da Endocrine Society, de 2018, recomenda não começar a reposição de testosterona em homens com apneia obstrutiva do sono grave e sem tratamento. Ela aparece na mesma lista do hematócrito elevado (a proporção de glóbulos vermelhos no sangue), do câncer de próstata e do desejo de ter filhos em breve. A lista completa está no artigo sobre quem não pode fazer reposição hormonal.

A mesma diretriz classifica o surgimento ou a piora da apneia como efeito incomum da testosterona, com evidência fraca de associação, e registra que a frequência de apneia nos estudos randomizados de testosterona foi muito baixa. Um dos estudos que testaram isso diretamente foi um ensaio randomizado (em que os participantes são sorteados entre tratamento e placebo) publicado na Clinical Endocrinology em 2012, com 67 homens com obesidade e apneia grave, todos em dieta, acompanhados por 18 semanas. Quem recebeu testosterona teve uma piora leve das quedas de oxigênio durante a noite na 7ª semana; na 18ª semana, a diferença em relação ao placebo já não era significativa.

Na prática, esses dados dizem que a apneia grave precisa ser diagnosticada e tratada antes de qualquer decisão sobre o hormônio, e que o sono continua no radar durante o acompanhamento. A diretriz também orienta que, se o hematócrito passar de 54% durante o tratamento, a reposição seja interrompida até ele voltar a um nível seguro, com investigação de falta de oxigenação e de apneia do sono antes de retomar o tratamento com ajuste.

Tratar a apneia faz a testosterona subir?

É uma dúvida frequente, e a resposta pede cautela. O CPAP é o aparelho que sopra ar por uma máscara durante o sono e mantém a garganta aberta. Uma meta-análise publicada na Frontiers in Endocrinology em 2019, com 12 estudos e 388 pacientes, não encontrou mudança significativa na testosterona total com o uso do CPAP. Os autores concluíram que, no homem com apneia e testosterona baixa, o hormônio pede outras estratégias além do aparelho.

Tratar a apneia continua necessário por ela mesma. O que mexe nos dois lados ao mesmo tempo, segundo os estudos, é o peso. Uma meta-análise publicada no European Journal of Endocrinology em 2013, com 24 estudos, mostrou que a perda de peso, por dieta ou por cirurgia bariátrica, se associa a aumento da testosterona, e que quanto maior a perda de peso, maior a subida. Do lado da apneia, a diretriz da American Thoracic Society de 2018 recomenda, de forma forte, um programa completo de mudança de estilo de vida para quem tem apneia e excesso de peso, com dieta de menos calorias, mais atividade física e acompanhamento do comportamento, porque a perda de peso se associa a uma apneia menos grave.

Como é feita a avaliação de testosterona, sono e apneia

Na minha prática clínica, a investigação começa pela conversa: como é o sono, se há ronco, se alguém já viu pausas na respiração, como está a disposição ao longo do dia, a libido, o humor, o peso e a pressão. Quando possível, vale ouvir também quem dorme ao lado. No exame físico entram peso, cintura, pescoço e pressão arterial, e a bioimpedância ajuda a ver quanto do peso é gordura e quanto é músculo.

A testosterona é medida em jejum, pela manhã, e confirmada em uma segunda dosagem, como recomenda a Endocrine Society, porque os valores variam ao longo do dia e caem depois de comer. Junto com ela entram o hemograma, com o hematócrito, a avaliação da próstata e outros exames conforme o caso. Se a história aponta para apneia, o próximo passo é a polissonografia ou o teste do sono domiciliar, com encaminhamento para o tratamento do sono quando o exame confirma.

Se a apneia é confirmada, ela é tratada primeiro, principalmente na forma grave. Em paralelo, cuida-se do peso e da rotina de sono, a testosterona é dosada de novo e, só então, a decisão sobre a reposição hormonal é tomada junto com o paciente. Quando a reposição é indicada, o acompanhamento inclui a dosagem do hormônio, o hematócrito e a atenção ao sono ao longo do tempo. No consultório em Alto de Pinheiros, em São Paulo, essa avaliação faz parte da investigação de quem chega com queixas de andropausa e testosterona baixa.

Perguntas frequentes

Conclusão

Testosterona baixa e apneia do sono costumam aparecer juntas, muitas vezes acompanhadas do excesso de peso, e os sintomas das duas se confundem. Ronco alto, pausas na respiração e sonolência durante o dia merecem investigação do sono antes de qualquer decisão sobre o hormônio, porque a apneia grave sem tratamento é uma das situações em que a diretriz não recomenda começar a reposição.

Com a apneia diagnosticada e tratada, o peso cuidado e a testosterona confirmada em mais de uma dosagem, a reposição hormonal é avaliada pelo caminho de sempre, com indicação clara e acompanhamento.