Hashimoto: exames, anti-TPO alto e o que significa ter anticorpo positivo com TSH normal

“Tenho Hashimoto e não preciso tomar remédio?” A dúvida é comum em quem descobriu um anti-TPO positivo e ouviu que a tireoide, por enquanto, funciona bem.

A explicação está na diferença entre ter o anticorpo e ter a tireoide falhando. O anticorpo mostra que o sistema imune passou a enxergar a glândula como alvo; para as diretrizes, quem mostra se ela produz hormônio suficiente é o par TSH e T4 livre. E o anticorpo é comum: na NHANES III, pesquisa com 17.353 pessoas a partir de 12 anos nos Estados Unidos, o anti-TPO veio positivo em 11,3%, mais em mulheres e com o avançar da idade.

Este artigo faz parte do guia Cansaço, tireoide e metabolismo do Dr. Rodrigo Neves. Consultório em Alto de Pinheiros, São Paulo. Livro do Dr. Rodrigo Neves sobre o tema: A Tireoide Que Ninguém Investiga.

O que é a tireoidite de Hashimoto?

A tireoidite de Hashimoto é uma inflamação crônica da tireoide provocada pelo próprio sistema imune. Células de defesa, principalmente linfócitos, se infiltram na glândula e, com o tempo, podem reduzir a produção de hormônio. Uma revisão de 2014 descreve o Hashimoto como a doença autoimune mais comum.

Segundo a American Thyroid Association (ATA), a associação americana de tireoide, o Hashimoto é a causa mais comum de hipotireoidismo nos Estados Unidos, é mais frequente em mulheres, fica mais comum com a idade e costuma se repetir na mesma família. A doença avança devagar, ao longo de anos, e no começo pode não dar sintoma. Quando a produção cai, aparecem sinais como cansaço, ganho de peso, intestino preso e frio. Se o peso é a sua principal queixa, explico a relação em tireoide e ganho de peso.

Anti-TPO e anti-tireoglobulina: o que esses exames medem?

O anti-TPO é um anticorpo contra a tireoperoxidase, enzima que a tireoide usa para fabricar seus hormônios. O anti-tireoglobulina (anti-Tg) é um anticorpo contra a tireoglobulina, proteína dentro da qual esses hormônios são montados. Os dois indicam autoimunidade, mas não têm o mesmo peso.

Na NHANES III, o anti-TPO se associou a alterações de função da tireoide, enquanto o anti-Tg sozinho, sem anti-TPO, não teve associação significativa com doença da glândula. A diretriz europeia de 2013 sobre hipotireoidismo subclínico (TSH acima da faixa com T4 livre ainda normal) chama o anti-TPO de exame de sangue mais sensível para mostrar autoimunidade nesse grupo, e registra que em cerca de 20% dessas pessoas os anticorpos não são detectados. Nesses casos, o ultrassom pode mostrar sinais de tireoidite.

Na leitura do laudo, vale a referência do próprio laboratório, porque os métodos variam. E o tamanho do anticorpo não diz como a tireoide está funcionando hoje; para isso, as diretrizes usam o TSH (sinal que a hipófise, no cérebro, manda para a tireoide) com o T4 livre (hormônio produzido pela glândula). O preparo da coleta, inclusive o cuidado com suplementos de biotina, está em jejum e dia do ciclo no exame hormonal.

Anti-TPO alto com TSH normal: o que significa?

Com anticorpo positivo e TSH e T4 livre dentro da faixa, os exames de função estão normais, situação que as diretrizes chamam de eutireoidismo. A ATA é direta: nesse caso, não há indicação de tratamento com hormônio da tireoide. O que muda é o acompanhamento, porque o risco de a glândula falhar no futuro é maior.

O estudo de Whickham acompanhou por 20 anos uma amostra de 2.779 adultos representativa da população da Grã-Bretanha. Entre as mulheres que tinham só o anticorpo positivo no início, a chance de ter desenvolvido hipotireoidismo foi cerca de 8 vezes maior que a das mulheres sem esse achado; com anticorpo positivo e TSH já elevado, cerca de 38 vezes maior.

Um estudo australiano de 2010 acompanhou 1.184 moradores de Busselton por 13 anos. Entre as mulheres com anticorpo positivo, o hipotireoidismo (contando também a forma leve, com TSH acima de 4,0 mU/L, ou o uso de hormônio) apareceu em 12% das que começaram com TSH até 2,5 mU/L, em 55% das que tinham TSH entre 2,5 e 4,0 mU/L e em 86% das que já tinham TSH acima de 4,0 mU/L.

Ou seja, anticorpo com TSH no limite superior da faixa pede mais atenção. Se há sintomas com TSH normal, o que mais investigar está em TSH normal com sintomas de tireoide.

Para que serve o ultrassom da tireoide no Hashimoto?

O ultrassom não é obrigatório para o diagnóstico. A ATA diz que ele pode ou não ser necessário, mas que, quando feito, mostra sinais de inflamação mesmo numa fase inicial, com os hormônios ainda normais. O achado típico é a glândula hipoecogênica, mais escura na imagem. O exame também mostra nódulos, quando existem.

O ultrassom ajuda ainda a estimar a evolução. Um estudo brasileiro publicado na revista Thyroid, em 2009, acompanhou por 3 anos 117 mulheres com TSH entre 5 e 10 mU/L e T4 livre normal. Entre as que tinham anti-TPO positivo ou ultrassom alterado, 31,2% evoluíram para hipotireoidismo mais acentuado; entre as que não tinham nenhum dos dois achados, 9,5%. Mulheres com anti-TPO negativo, mas glândula hipoecogênica, evoluíram de forma parecida com as de anti-TPO positivo.

Por isso o consenso da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) sobre hipotireoidismo subclínico afirma que o anti-TPO e o ultrassom podem ser úteis para identificar a causa da alteração e prever o risco de progressão.

Quando o Hashimoto precisa de tratamento?

Quando indicado, o tratamento é a reposição do hormônio da tireoide com levotiroxina, e quem define a indicação é a função da glândula. No hipotireoidismo franco (TSH alto com T4 livre baixo), a ATA indica a reposição.

A dúvida maior está no hipotireoidismo subclínico. O consenso da SBEM, de 2013, propõe repetir o TSH em 3 a 6 meses antes de decidir, porque uma parte das pessoas normaliza sem tratamento. Confirmada a alteração:

• TSH persistente acima de 10 mU/L: a SBEM recomenda levotiroxina para todos; a diretriz europeia de 2013 recomenda tratar os mais jovens, abaixo de 65 a 70 anos, mesmo sem sintomas.
• TSH acima da faixa, mas abaixo de 10 mU/L: a SBEM diz que o tratamento pode ser considerado em grupos específicos, como mulheres com anti-TPO positivo ou ultrassom sugestivo de Hashimoto e TSH subindo progressivamente, e pessoas com doença ou risco cardiovascular alto. Com sintomas, a SBEM e a diretriz europeia (esta, para os mais jovens) admitem um teste com levotiroxina, suspenso se não houver melhora com o TSH já na faixa.
• Idosos: acima de 65 anos, a SBEM recomenda tratar apenas com TSH sustentado acima de 10 mU/L.

Anti-TPO positivo na gravidez: o que dizem as diretrizes?

Em 2026, a ATA publicou uma nova diretriz para a tireoide na gestação, que atualiza a de 2017. Segundo um editorial que resume as mudanças, ela orienta dosar o TSH na confirmação da gravidez em quem tem fatores de risco, e o anticorpo positivo aparece como o fator mais forte. Na gestação, a diretriz também deixou de usar os cortes fixos de TSH de 2,5 e 3,0 mU/L; o ideal é a referência do laboratório para a gestação e, na falta dela, o limite de 4,0 mU/L.

Para a mulher com anti-TPO positivo e tireoide funcionando normalmente, a diretriz não recomenda levotiroxina, mesmo com infertilidade, abortos de repetição ou planejamento de reprodução assistida. A base é o estudo TABLET, de 2019: 952 mulheres nessa situação receberam levotiroxina ou placebo desde antes da concepção, e a taxa de nascidos vivos foi praticamente igual, 37,4% e 37,9%. Como o risco de desenvolver hipotireoidismo antes ou depois da concepção fica entre 7% e 9% nesse grupo, a orientação é checar a função da tireoide a cada 3 a 6 meses enquanto a gravidez é planejada.

Se o hipotireoidismo subclínico aparece na gestação, a diretriz indica tratar quando o TSH passa de 10 mU/L; nos casos leves do primeiro trimestre, o tratamento pode ser considerado depois de um exame de confirmação em até 3 semanas.

Anti-TPO alto dá para baixar? O que a pesquisa mostra sobre selênio e dieta sem glúten

O selênio é um mineral que a tireoide usa para produzir hormônio e que tem ação antioxidante. Uma meta-análise (método que reúne os resultados de vários estudos) publicada na revista Thyroid, em 2024, juntou 35 estudos randomizados, em que os participantes são sorteados para cada grupo. O selênio reduziu o anti-TPO em pessoas com e sem levotiroxina, reduziu o TSH em quem não usava hormônio e teve efeitos adversos parecidos com os do grupo de comparação.

A mesma análise mostra os limites: dos seis grupos que mediram bem-estar, dois relataram melhora e quatro não encontraram diferença. Os autores escrevem que a importância clínica de baixar o anti-TPO ainda precisa ser investigada e registram que o selênio não aparece nas diretrizes de hipotireoidismo das associações americana, europeia e sul-americana de tireoide. A pesquisa disponível ainda não mostra se baixar o anticorpo reduz o risco de a tireoide falhar.

A dieta sem glúten tem menos estudos. Uma meta-análise de 2023 reuniu 4 estudos com 87 pessoas com Hashimoto, sem sintomas nem biópsia de doença celíaca, em dieta por cerca de 6 meses. O TSH caiu um pouco e o T4 livre subiu; a queda dos anticorpos não foi estatisticamente significativa no conjunto e foi mais clara em quem tinha alguma condição relacionada ao glúten. Os autores concluem que a evidência ainda não basta para recomendar a dieta a todos com Hashimoto. Já a doença celíaca foi confirmada por biópsia em cerca de 1 de cada 62 pessoas com doença autoimune da tireoide, numa meta-análise de 2016; por isso, sintomas intestinais entram na conversa da consulta.

Selênio e mudanças na alimentação fazem parte do cuidado de muitas pessoas com Hashimoto. A indicação, o tempo de uso e o acompanhamento com exames são decisão médica individual e não substituem a levotiroxina quando ela está indicada.

Como é feita a avaliação e o acompanhamento

Na consulta, no consultório em Alto de Pinheiros, em São Paulo, a avaliação começa pela história: sintomas, tempo de evolução, doença da tireoide na família, outras doenças autoimunes, remédios e suplementos em uso e planos de gravidez. O exame físico inclui o pescoço, para ver se a glândula está aumentada.

O TSH e o T4 livre mostram a função; os anticorpos, a autoimunidade; o ultrassom entra quando há aumento da glândula, nódulo ou dúvida sobre a causa. A avaliação inclui também a composição corporal por bioimpedância e outros exames, porque nem todo cansaço vem da tireoide; o guia de cansaço, tireoide e metabolismo reúne essas outras causas.

No acompanhamento, a ATA orienta seguir o TSH, diz que repetir o nível de anticorpos não é necessário e que, no hipotireoidismo subclínico leve, o TSH pode ser checado uma ou duas vezes por ano. Com anticorpo positivo e TSH normal, o intervalo depende do valor do TSH, dos sintomas e dos planos de gestação.

Perguntas frequentes

Conclusão

Anti-TPO alto é sinal de autoimunidade na tireoide; se ela está funcionando bem, as diretrizes respondem com o TSH e o T4 livre; sintomas com esses exames normais pedem investigação mais ampla. Com os dois normais, as diretrizes não indicam hormônio e orientam acompanhar o TSH. O selênio reduziu o anti-TPO em estudos randomizados, a dieta sem glúten tem dados menores, e o uso dos dois é decisão médica individual.

Se o seu exame veio com anticorpo positivo, a avaliação junta os números, o ultrassom quando indicado, os sintomas e a história da família para definir o intervalo de acompanhamento e se existe algo a tratar.